Grischtschenko, Walerija

Стирка

Прачечная дымится. В помещении вихрятся облака пара. Сегодня понедельник, а значит – день стирки.

         Грязное бельё, которое мама замочила накануне вечером, уже рассортировано по большим цинковым тазам: столовое, постельное и нижнее. Из тазов белье частями перемещается в большую и круглую, закрепленную в бетонный пол емкость для стирки – выварку. Чтобы нагреть воду, надо разжечь огонь. Встав на цыпочки, ребенок может с легкостью заглянуть через край. Бельё внутри вздувается: сначала столовое, постельное, затем и нижнее.

         Мама стоит около выварки, уминает бельё деревянной толкушкой с пружинистым наконечником, таким образом заталкивая его, разбухающее, в кипящую мыльную воду. Однако снова и снова бельё набухает и вздымается над водой, словно сопротивляясь тому, чтобы снова быть погруженным в кипящую воду.

         Лицо мамы покраснело, по лбу стекают капельки пота или, может, это просто пар? Ребенку нравятся дни стирки: затуманенный дымом воздух и запах мыла. Для мамы же этот день предвещает только тяжелый труд. К счастью, у неё есть помощница.

         Мыльный раствор пахнет гораздо лучше, чем чан для кипячения пеленок, который изо дня в день стоит на плите и где мама кипятит пеленки младшей сестренки.

         Вода кипит. Но бельё еще не отстиралось. Поэтому мама утрамбовывает его, чтобы мыльный раствор мог лучше проникнуть в каждую ниточку. Так проходит каждый понедельник. Сейчас каникулы. Ребенок стоит у выварки и наблюдает. Мама строго наказала ему быть осторожным, чтобы не обвариться. Особенно, когда она с помощью деревянной весловидной палки перетаскивает из выварки тяжелое, пышущее паром бельё и опускает его в ванну с холодной водой. Мама полощет его в холодной воде. Из-за этого кожа рук сохнет, появляются трещины. После стирки мама всегда использует много крема для рук.

После полоскания надо отжать белье, для отжима постельного и кухонного белья есть специальная машина. Бельё помещается между двумя роликами; чтобы они двигались, необходимо крутить рукоятку. Ролики сжимают бельё с двух сторон, и это выталкивает из него оставшуюся воду. Однажды ребенок попробовал крутить рукоятку, но детских сил для этого оказалось недостаточно. Ребенок может справиться только с полотенцами.

         Отжатое бельё мама складывает в плетеные корзины. При хорошей погоде белье можно развесить на улице. Если погода этого не позволяет, мама вместе с горничной носит тяжелую корзину на чердак, чтобы развесить бельё там.

         Когда бельё высыхает, ребенок может помочь маме расправлять кухонные полотенца. Для столового белья его сил еще недостаточно. Бельё расправляют, чтобы при глажке на нем не было складок. Бельё должно лежать в шкафу идеально гладким, аккуратно сложенными стопочками.

         Гладит мама не сама, для этого в городе существует гладильня, куда многие жители приносят бельё для глажки.

         Больше всего ребенку нравится ложиться в кровать, когда она только застелена свежим бельём. Летом оно пахнет воздухом и наполнено светом, зимой – мыльной свежестью.

         Когда семья переехала в новый дом, дни стирки остались в прошлом. В новом доме есть стиральная машина. Машина, которая делает всю работу: замачивает, стирает, отжимает. Всю ту работу, для которой маме требовалась помощь горничной. Остается только развесить бельё, расправить и погладить.

          А ребенок ещё долго скучал по таким понедельникам.

Перевела Грищенко Валерия